什么塑造了性格
一位非常富有的商人安德烈，坚持让他的孩子乔希靠自己打工挣钱完成大学学业，即便在乔希课业压力非常繁重时，安德烈也没改变过他的做法。当他的妻子劝说他为乔希付学费的时候，安德烈会坚决回答说：“如果他不费吹灰之力就完成了学业，他就不会珍惜现有的教育机会！我也是靠自己完成的大学学业，乔希现在多经历一些和多奋斗一些对他是有好处的。”有一句广为流传的谚语是这样说的：“牺牲和苦难可以塑造良好的性格。”吉姆和卡罗就是一个很好的例子。
出身于贫穷家庭的他们已经结婚10年，也经历过勉强维持生计的岁月。凭借努力地工作和一些幸运的机遇，他们现在已经有了相当不错的经济收入。但是，他们现在仍以“一分耕耘一分收获”为原则来教育自己的两个孩子，他们对自己的孩子并没有太多的疼爱和赞赏。
他们最喜欢的习语之一是“天下没有免费的午餐”，其实他们本可以使孩子的生活更轻松一些，但是他们错误地认为这样做会损害孩子的自信。你认为经受苦难对于过上好的生活而言真的是必要的吗？你认为这些冷酷的态度真的能给孩子带来幸福吗？虽然努力并没有错，但是很少有人因为遭受苦难而过得更好。因为，在没有这些人为逆境的情景下，生活就已经够难的了。
其实，许多卑鄙、刻薄、自私的人，整个人生都在经受着苦难和牺牲；而许多热心的、善良的、体贴的和大度的人并没有经历过很多逆境。虽然一些人的确从困难中得到了成长，但是经受苦难对于塑造性格来说，既不是必要的也不是合适的。
事实是：
◆榜样的示范作用能够塑造好的性格。父母、老师、朋友、教练、导师和邻居能够强化孩子适宜的品质和建设性地纠正一些孩子不合适的行为，这对于他们塑造好的性格非常关键。
◆培养孩子的责任感、正义感、诚实品质和发掘自我潜能的能力最重要。仅仅依靠辛勤工作和遭受苦难来塑造性格，或许反而会产生怨恨和阻抗。事实上，孩子从毫无必要的自我牺牲和困境中获益很少。
关于不可或缺
哈里特是一位业务经理，效力于一家业务非常繁忙的医疗服务机构。虽然她每年都有三周假期，但是她只在全国性假日期间整个机构都关门时，她才休息一天。她说：“每当在我迫不得已休假回来后，就会发现机构特别混乱，因为没人比我更了解这个地方。”她坚信机构的业务离开她以后就无法正常地运行，为此她甚至在生病时也坚持去上班。我们遇到很多人允许自己被情感勒索因为他们认为有些人是必不可少的。比如，一位很成功的牙医杰罗姆，他向我们抱怨他的助理脾气很差、乖戾，还经常当着客户的面对他无礼。
我们问了一个非常显而易见的问题：“为什么不解雇她呢？”他说她是一个清楚知道每一个环节要做什么的、特别全能型的助理，他不太可能找到像她这样出色的助理了。因此，杰罗姆认为自己没有这个助理不行，所以只好忍受她的坏脾气。有趣的是，这位助理在其他地方得到了一份待遇更好的工作，离开了他。接下来会发生什么呢？他的牙科诊所一蹶不振了吗？不是的，实际上，短短几周内，他就找到了一位礼貌的、令人感觉愉快的、同样全能的助理来代替她。
另外一个组织也是完全依靠其中一位管理者克拉伦斯，他们依赖他的程度以至于每个人认为如果他一旦离开，整个机构就会瘫痪，因此，大家都任凭他摆布。公司乃至他自己都认为他的工作是不可或缺的。但是有一天，和总经理大吵一架后，克拉伦斯辞职了。你认为会发生什么事呢？这个公司是不是破产了？抱歉，克拉伦斯，你的离职只带来了短暂的运转不便，但他们很快找到了一位新的管理者，这位新同事的表现证实了他更善于组织管理，而且更好相处。
关于不可或缺的神话影响深远。很多人都相信自己是必不可少和至关重要的，但是在多数情形下，每个人都可以被取代。当然很多事情会因此改变，但是生活仍会继续。我们见过很多像哈里特一样的来访者，他们为自己在工作中的重要性而骄傲，甚至觉得有必要每周至少投入70个小时在工作上。“我是如此重要，如果没有我的付出，公司就会衰败”，通常情况下，这些表现意味着这些员工为了工作忽略了自己的健康、他们的家庭、友情或者任何娱乐休闲活动——而这些人又往往是公司裁员时第一批下岗的人。我们的观点是：
◆自己和自己爱的人应该是你最忠诚的对象。“我不可或缺”常常意味着“我在工作中不可或缺”，这不是挺奇怪的吗。事实是，认为自己是必不可少的是最大的错误。别自欺欺人了，如果你去世了（但愿不会发生这样的事），你的朋友和同事会逐渐恢复平静，世界照常运转。如果不可或缺这件事的确存在，不论以哪种形式，那一定与亲人有关。没有人可以真正替代你爱的任何一位家庭成员。
◆将你自己的幸福和你的亲密关系放在首位。