什么是教育？教育泛指一切有目的地影响人的身心发展的社会实践活动；以现有的经验、学识推敲于人，为其解释各种现象、问题或行为，以提高实践能力；教育当以最客观、最公正的意识思维教化于人。
教育，应该培养以辨析理论为基础、善于发明创造的知识型人才；其次，才是专门培养或引导技能型人才。应试教育，培养的就是技能型人才，没有真正获得理论和知识；仅仅掌握了考试技巧。
什么是读书？读书就是获得知识、并加以辨析的过程。《元史·良吏传》：“读书务明理以致用。”通常说的读书，不是指专业知识，而是专业知识之外的其它书籍。例如，医学专业的人，读一些自然科学、心理学、法学、文学等方面的书，这就叫读书。
什么是知识？知识是人类对物质世界以及精神世界探索的结果总和。知识具有一致性、公允性、逻辑性。
什么是技能？技能是通过读书（或实践经验）而获得的一定的活动方式。明·李贽《李生十交文》：“技能可人，则有若琴师、射士、棋局、画工其人焉。”显然，琴棋书画就是技能。
什么是理论？理论就是解释一客观世界的现象和规律。如牛顿、爱因斯坦的定律或理论。
孔子说性相近也，习相远也，他主张有教无类，简单地说，针对不同的教育对象，要有不同的教育形式和内容。那么，教育的对象就是读书人。
对于读书人，不管是文科、还是理科，抑或艺术学科，都是通过教育、以读书的方式获得知识、技能和理论基础。高中或之前所读的书，大多为一些常识性的内容，也包括一些技能方面的东西；但知识面比较窄。进入专科、甚至大学阶段后，就会涉及到理论方面的深层次问题。
一般来说，教育程度高的人，读书较多，这就是学历问题；但有些读书多的人，学历并不高。
读书多的人，知识一般较丰富；知识丰富的人，不一定读了很多书，但一定有很多社会实践。
有技能的人，不一定读了很多书，也不一定有很多知识；既有理论知识、又有技能的人，一定读了很多书。
读有用之书、经反复思考和大量实践，必然会产生自己的思想；再进一步查阅资料、实践与思考，可上升为理论。例如，牛顿和爱因斯坦的理论。理论创新是前瞻性的，一项新的理论的诞生对人类的影响是深远的。
当然，从某种程度上来说，技能是理论的运用，技能的应用与创新也很难。例如，制造业都是技能的运用，但飞机制造、芯片制造、光刻机制造、核弹制造、卫星制造与发射等。
从理论与技能的区别来看，理论是不分国界的，但技能分国界；套句话说，理论科学家不分国界，但科技工作作者是分国界的。