作者：周云骞，心理社工，综融心理与社会学者，心理学院研究生，致力于心理学读书公益和关爱抑郁症公益。我将余生献给中国的心理社工、心理治疗事业，离我正式执业还剩个小时！我带你用3年时间学完心理学本科到研究生的全部课程。
催眠是一种深度的放松和高度体认的表现。——（加拿大)亚历山大·格兰
自由联想法是精神分析学派创始人弗洛伊德进行精神分析的一个主要方面。让病人在一个比较安静与光线适当的房间内，躺在沙发床上随意进行联想。最终发掘病人压抑在潜意识内的致病情结或矛盾冲突，把他们带到意识领域，使病人对此有所领悟，并重新建立现实性的健康心理。
埃米夫人37岁，生长在一个富有家庭，23岁结婚，丈夫是个地位显赫的实业家，比她大很多，婚后不久便死于中风。在这之后的14年中，埃米一直为各种病痛所折磨，频繁在各地旅游，接受过电疗、水疗等。她有两个孩子，分别为14岁和16岁，患有神经过敏。后来，埃米的病情加重，有抑郁、失眠、疼痛症状，被椎存到弗洛伊德处就诊。弗洛伊德建议她与孩子分开，住到疗养院去，以便可以天天去看她，埃米接受了。
弗洛伊德几乎是按照记日志的方法逐一记录埃米的治疗过程的，在讨论中，他把重点放在说明瘾症的发病机制和各种症状的关联上。这里我们从治疗的角度做一点简单的说明。按弗洛伊德的说法，埃米是施行催眠术的一个很好的对象。因此，他一开始用的仍然是催眠暗示：
“我只要面对着她，握住她的一个手指，命令她入睡，她就陷于迷茫和糊涂的样子。我暗示她只要睡着，她的所有症状将会改善，等等。她闭着眼但清楚地集中注意听着这些话，她的面部逐渐放松，显得平静的样子。”
但在接下来的治疗中，弗洛伊德不再满足于单纯地让病人接受暗示，他开始在催眠状态下与埃米谈话，并引出埃米的一连串童年经历。
催眠心理治疗
“傍晚，在催眠状态下……我问她为何如此容易受惊，她答道：#x27;这与我很年幼时的记忆有关。’我问她什么时候，她又说：‘最初是我5岁时，我弟弟和妹妹经常向我扔死的动物，那是我最先有的晕倒和痉挛。但我姑妈说这是不光彩的事，我不应当有那样的发作，因此我不再有那样的发作；当我7岁时，我出乎意料地看到了我妹妹躺在灵柩中；8岁时，我弟弟经常披着被单，扮成鬼来吓唬我，9岁时，我看见姑妈在灵柩里，她的下颌突然掉下来，我再一次地受到惊吓。’”
随后，弗洛伊德在治疗中，采用了大致相似的方浍，对埃米实施催眠，叫她讲迷地的每一个症状的起因。他询问埃米，当事情发生的时候是什么引起她的恐惧、令她呕吐或者让她心烦意乱，埃米的应答唤起了一连串的记忆，通常还伴随有强烈的情感。
之所以这样，弗洛伊德说：“我的治疗旨在扫除这些画面，使其不能再展现在她眼前。”在传统催眠中，扫除这些画面主要靠治疗师的暗示，病人只是被动地接受暗示，而弗洛伊德在这里则是让病人进入催眠状态，与病人对话，让她谈出这些画面，即所谓宣泄，以此来达到清除的目的。
不难看出，弗洛伊德不仅仅是停留在对病人施行催眠上，他在探索这种方法的意义和可能达到的治疗效果上下了工夫。宣泄显然已经包含了压抑的意义；当患者处于正常心理状态时，这些经历完全不在他们的记忆中，或以非常扼要的形式存在于记忆中。只有在催眠状态下询问患者时，这些记忆才像最近的事件那样鲜明地呈现出来。
随着治疗的进行，埃米逐渐适应了与弗洛伊德的谈话方式，而且在清醒状态下也能谈出她既往的一些经历。这可以说是自由联想法的萌芽。
弗洛伊德一直在使用催眠，只是他所用的诱导方式不同，他称之为自由联想。弗洛伊德的治疗室设置，他那些奇特的、富于异国情调的摆设、墙纸的颜色和样式、他的声望、他本人在治疗中的表现，这些实际上都是一种暗示。
弗洛伊德创立自由联想法的心理学的故事讲完了，对各位有什么启示呢？虽然文章没有讲自由联想法的具体技术步骤，但是对于那些无缘无故的死亡恐惧、总是想一些稀奇古怪的强迫念头的神经症患者，这或许是一个很有效的方法。我也不是专家，我只是领路人，边学边写，对于患者自己，要比我更积极，应该挖地三尺去学习。有什么学习的心得，及时和我保持沟通，愿你能遇到一个好的心理治疗师，或者通过拼命学习，让自己成为一个精神分析专家、自我心理治疗师。
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