曾经听过一位学心理学专业的人说，他常常被别人问“我站在你面前，你是不是就知道我在想什么？”“你应该会催眠和解梦吧？”“心理学需要做实验吗？不是观察人就好了吗？”
面对这些问题，他只能苦笑。其实，对于不了解心理学的人来说，或多或少都会对心理学有一些误解，只从“心理学”的字面意思去理解它。
而基思·斯坦诺维奇的《这才是心理学》这本书，就是想让大家了解真正的心理学，破除大家通过大众媒体而获得的错误的“心理学”印象。
其实大众通过媒体了解到的“心理学”，阻碍了他们对真实的心理学的了解，如果你想了解真正的心理学是什么样的，不妨翻开这本书，探个究竟吧。
01：“常识”是心理学吗？
你是否感觉到，身边的人总是用民间谚语或者“老人说”来总结一件事？通过耳濡目染，下次你遇到这种情况，也会用这个充满“智慧”的“常识”话语来感慨一句。
比如“三思而后行”和“机不可失，失不再来”，还有“欲速则不达”和“时不我待”。
慢着，看着这几句话，你有没有感觉到一丝不对劲？是的，每一对谚语都是矛盾的。
当我们经过深思熟虑做一件事后，会说“三思而后行”；当我们快速决策时，说“机不可失，失不再来”；当我们缓慢进步时，会说“欲速则不达”；当我们想拼命向前冲时，会说“时不我待”。
面对同一件事，出现不同的行动和结果，我们总是能找出一句“常识”来总结它。很多人以为这就是心理学，但其实它属于“事后诸葛亮”。
心理学和它的区别在于，心理学是来预测行为的。“常识”是不可证伪的，怎样的结果它都能解释得通，而心理学恰恰具有可证伪性。
02：什么是可证伪性？
心理学是科学，而科学只研究可解决的问题。“可解决的问题”是指“可检验的理论”，确认这个理论可检验的方法的就是确保它是可证伪的。
试想一下，如果一个理论用词是非常模糊的，预测是很宽泛的，怎么都能解释的通，仿佛它能解释一切可能性，那它就是不可证伪的。
例如，我们站在路边，对朋友说：“我们打*，下一个经过我的人，年龄肯定在岁以内，就算我赢。”朋友肯定不干，这个预测几乎是不可证伪的，也没有什么意义。
生物学家斯图尔特·法尔斯坦曾说：“我们应该对科学有信心，不是因为它永远正确，而是因为我们有可能证明它是错误的。”
科学进步的顺序是：理论-预测-检验-理论修正，它是一个逐步修正的过程，为了得到一个无限接近真理的结论，而不是认定现有的理论就是真理。
如同《学会提问》这本书中说到的弱势批判性思维，它是指利用批判性思维来捍卫自己现有的信念。但是现有的信念很有可能是错的，现有的理论也很有可能是错的，或者并不完善，我们需要的不是维护现有的信念和理论，而是不断寻找更好的信念和理论。
批判性思维也是《这才是心理学》这本书的作者，通过这本书想传达给我们的东西。
所以可证伪性对科学理论是非常重要的，要想说明一个理论有用，它做出的预测就必须是具体的，哪怕发生了预测之外的事，我们也可以去修正这个理论。
03：你以为的因果也许并不是因果关系
在这本书中，还有一个印象深刻的，比较颠覆我的固有想法的知识，就是相关研究中的第三变量。
因果关系我们都知道，在数学中，一个是自变量，一个是因变量，原因就是自变量，它可以变化，而结果对应因变量，它随着原因（自变量）的变化而变化。
但是在相关研究中，事情并不像我们想的那么简单。两个最大的问题：第一个是方向性问题，谁是因？谁是果？有时候我们以为的因果，其实是反过来影响的；第二个是存在第三变量，导致另外两个变量之间产生误导性关联。
第三变量很容易被忽视，导致我们找错因果关系，将两个因素关联在一起。而其实这两个因素表面看似相关，实际却是因为它们与第三变量相关，本质并不是因果关系。
在实际的研究中，亦或是查看资料的过程中，我们也应该时刻提醒自己，因果关系是对的吗？
《这才是心理学》这本书，不仅破除了大众对心理学多年来顽固的偏见，也更是深刻阐释了它作为一门科学，是什么样的。而不是让我们仅仅将对心理学的认知局限于佛洛依德，它是一门更宽广的学科，也是一门值得深入了解的学科。